W 1975 roku Jack Hetherington, wybitny naukowiec z Michigan State University, ukończył przełomowe badania nad zachowaniem kwantowym helu-3 w bardzo niskich temperaturach. Przygotowywał się do wysłania manuskryptu do prestiżowego czasopisma „Physical Review Letters”. W ostatniej chwili jego kolega zwrócił jednak uwagę na niespodziewany problem: fizyk napisał cały tekst, używając zaimka „my”.
W tamtych czasach zasady czasopisma były bezwzględne: zaimek „my” był zastrzeżony wyłącznie dla prac pisanych przez kilku autorów. Tymczasem Jack Hetherington był jedynym twórcą badania.
Genialny podstęp, który zaoszczędził dni pracy
W tamtych czasach edytory tekstu jeszcze nie istniały. Zmiana każdego „my” na „ja” w całym maszynopisie wymagałaby wielu dni żmudnego przepisywania na maszynie. Nie chcąc marnować cennego czasu na zwykłą formalność, naukowiec wymyślił sprytne i pełne humoru rozwiązanie.
Jak podaje magazyn Science et vie, Jack Hetherington postanowił dopisać drugiego autora do swojej publikacji naukowej. Na swojego tajemniczego współpracownika wybrał po prostu Chestera, swojego pięknego kota syjamskiego.
Aby nazwisko brzmiało wiarygodnie dla redaktorów, badacz oficjalnie nadał swojemu czworonożnemu pupilowi nowe imię: F.D.C. Willard. „F.D.C.” oznaczało Felis Domesticus Chester, a „Willard” było hołdem dla ojca kota.
Kot, który stał się prawdziwą legendą świata nauki
Podstęp wyszedł idealnie i nikt nie zauważył go podczas publikacji. Badanie odniosło zresztą ogromny sukces wśród fizyków na całym świecie. Wszystko zmieniło się w dniu, w którym naukowiec odwiedzający uniwersytet poprosił o spotkanie ze słynnym F.D.C. Willardem. Jack Hetherington musiał wówczas wyznać prawdę: jego wybitny współpracownik to w rzeczywistości kot syjamski, który spędza dnie na beztroskim mruczeniu przy ciepłym grzejniku.
Środowisko naukowe nie tylko nie poczuło się urażone, ale było wręcz zachwycone tym sympatycznym żartem. Kilka lat później kot został nawet jedynym autorem drugiego artykułu opublikowanego w czasopiśmie branżowym. Prawie pięćdziesiąt lat później oryginalna praca jest nadal cytowana w bibliografiach naukowych, a F.D.C. Willard pozostaje najbardziej uczonym kotem w historii fizyki.
Artykuł wygenerowany i przetłumaczony ze strony Wamiz FR przez sztuczną inteligencję i zweryfikowany przez redakcję
