W piątkowy wieczór, 1 maja, policja w Murrieta otrzymała zgłoszenie o porzuconej na prywatnej posesji ciężarówce transportowej U-Haul. W szoferce zamknięte były dwa psy. Gdy funkcjonariusze dotarli na miejsce około godziny 18:30, szybko usłyszeli inne podejrzane dźwięki.
Z zamkniętej przestrzeni ładunkowej 4,5-metrowego pojazdu dobiegało głośne szczekanie i skomlenie. Po odsunięciu tylnych drzwi policjanci ujrzeli coś niewiarygodnego: w ciemnościach stłoczonych było 21 cavalier king charles spanieli, w tym kilka ciężarnych suczek.
Śledztwo wykazało, że zwierzęta były tam zamknięte od wielu godzin. Przestrzeń ładunkowa nie miała żadnej wentylacji ani klimatyzacji. Zaniedbane czworonogi miały mocno skołtunioną sierść, a dostęp do wody i pożywienia był minimalny.
Podejrzany wraca na miejsce... z kolejnymi 12 psami
Podczas gdy policjanci i pracownicy ochrony zwierząt pracowali nad bezpiecznym wyciągnięciem psów z ciężarówki, nastąpił nieoczekiwany zwrot akcji. Główny podejrzany w tej sprawie wrócił na posesję za kierownicą SUV-a.
Wewnątrz jego pojazdu policjanci znaleźli kolejnych 12 psów, co zwiększyło smutny bilans do łącznie 33 odebranych czworonogów. Mężczyzna został natychmiast aresztowany na miejscu pod zarzutem znęcania się nad zwierzętami, porzucenia oraz pozostawienia ich bez opieki w pojeździe. Kilka tygodni później, 27 maja, prokurator okręgowy hrabstwa Riverside oficjalnie postawił mu 21 zarzutów przestępstwa znęcania się nad zwierzętami oraz dwa zarzuty o charakterze wykroczenia.
Długa droga do zdrowia dla 33 ocalonych psów
Na szczęście wszystkie 33 psiaki rasy cavalier king charles udało się uratować na czas. Trafiły one do schroniska Animal Friends of the Valleys w Lake Elsinore, gdzie natychmiast udzielono im pomocy weterynaryjnej i rozpoczęto proces rehabilitacji.
W poniedziałek, 15 czerwca, schronisko podzieliło się na swoich profilach społecznościowych krzepiącymi wiadomościami. Wszystkie psy czują się dobrze i w końcu otrzymują miłość oraz troskę, na jakie zasługują. Ze względu na toczące się postępowanie sądowe organizacja nie mogła zdradzić dalszych szczegółów dotyczących ich przyszłości, ale obiecała przekazywać nowe informacje tak szybko, jak to możliwe.