Badacze z University of Sussex wykazali, że najlepszym sposobem na „uśmiechnięcie się” do kota nie jest pokazywanie zębów, lecz powolne przymykanie oczu i spokojne mruganie.
To zachowanie przypomina wyraz pyska, który koty przybierają, gdy są zrelaksowane, czują się bezpiecznie i dobrze. Wielu opiekunów od dawna podejrzewało, że taki gest ma znaczenie w kociej komunikacji. Badania potwierdziły, że rzeczywiście działa.
Dwa eksperymenty, które rozwiały wątpliwości
Wyniki badań opublikowano w Scientific Reports.
W pierwszym eksperymencie uczestniczyło 21 kotów z 14 domów. Opiekunowie siadali około metra od swoich pupili i wykonywali serię powolnych mrugnięć, gdy zwierzę spojrzało w ich stronę. Kamery zarejestrowały, że koty znacznie częściej odpowiadały takim samym mruganiem niż w sytuacjach kontrolnych.
Drugi eksperyment objął 24 koty z ośmiu gospodarstw domowych. Tym razem gest wykonywały nieznane zwierzętom osoby. Badacze nie tylko powoli mrugali, ale także wyciągali rękę w stronę kota. Okazało się, że zwierzęta częściej podchodziły do obcych osób i chętniej nawiązywały kontakt po otrzymaniu tego sygnału.
Gdy natomiast ludzie patrzyli na koty bez mrugania, zwierzęta pozostawały bardziej ostrożne i zdystansowane.
Jak „rozmawiać” z kotem?
Technika jest bardzo prosta:
- poczekaj, aż kot spojrzy w twoją stronę,
- delikatnie przymknij oczy,
- zamknij je na krótką chwilę,
- powoli otwórz powieki,
- zachowaj spokojny i rozluźniony wyraz twarzy.
Nie należy przy tym intensywnie wpatrywać się w zwierzę. W kocim świecie długie, nieruchome spojrzenie może być odbierane jako wyzwanie lub zagrożenie.
Więź silniejsza, niż sądzimy
Badacze podkreślają, że koty są znacznie bardziej związane ze swoimi opiekunami, niż przez lata przypuszczano. Potrafią rozpoznawać swoje imię, reagują na emocje człowieka i często dostosowują swoje zachowanie do domowników.
Powolne mruganie jest dla nich czymś w rodzaju pokojowego komunikatu: „Nie stanowię zagrożenia”. To właśnie dlatego tak prosty gest może pomóc zbudować zaufanie, a nawet ułatwić kontakt z nieznanym kotem.
Następnym razem, gdy twój kot spojrzy ci w oczy, spróbuj się do niego „uśmiechnąć” po kociemu. Istnieje duża szansa, że odpowie tym samym.