Czym są algi?
Algi, popularnie zwane glonami, są organizmami jedno- i wielo-komórkowymi, które żyją w środowisku wodnym (zarówno w wodach słonych, jak i słodkich) oraz lądowym o bardzo dużej wilgotności.
Z uwagi na niezwykle bogaty profil odżywczy coraz szerzej wykorzystywane są w kosmetyce i dietetyce - głównie w postaci suplementów.
Do świata dietetyki zwierzęcej algi zostały wprowadzone przez brytyjską lekarz weterynarii i zielarkę Juliette de Bairacli Levy, autorkę rewolucyjnej pracy „Medicinal Herbs: their use in Canine Ailments”, wydanej w Londynie w 1943 r.
Do ich popularności przyczynił się także wyczuwalny „rybi” smak, który dla części kotów jest dość atrakcyjny.
Algi dla kota: dlaczego spirulina jest „super pokarmem”?
Spirulina jest nazwą handlową niebiesko – zielonej mikroalgi Arthrospira platensis naturalnie występującej w alkalicznych jeziorach Ameryki Środkowej i Południowej oraz Afryki, gdzie od wieków jest stosowana przez rdzennych mieszkańców, a przez Azteków była nawet czczona. Zaufaniem darzą ją także takie organizacje międzynarodowe jak WHO, ONZ i NASA. Nie należy jej jednak mylić z dużymi algami morskimi, które stosuje się m.in. do suplementacji jodu.
Spirulina często określana jest mianem „super pokarmu” ze względu na jej bogaty skład oraz skoncentrowany profil odżywczy. Zawiera witaminy z grupy B, witaminy: A, C, D, E, K oraz składniki mineralne. Jako źródło magnezu jest często wykorzystywana w suplementacji kotów karmionych mieszankami surowymi.
Dlaczego warto wzbogacić kocią dietę o spirulinę?
- Spirulina jest dobrym źródłem białka. Jego zawartość w suchej masie wynosi około 60%, a jak wiadomo białko jest kluczowym składnikiem pokarmowym kociej diety.
- Spirulina wpomaga prawidłowe funkcjonowanie jelit i odbudowęe mikroflory układu pokarmowego, przez co pośrednio wzmacnia naturalną odporność i stymuluje naturalne mechanizmy obronne.
- Dzięki temu, iż spirulina nie posiada twardej ściany celulozowej jest łatwostrawna, a także cechuje się wysoką przyswajalnością dobroczynnych składników przez organizm, dlatego może być szczególnie polecana zwierzętom w okresie zwiększonego wysiłku organizmu (wystawy, ciąża i laktacja) oraz w okresie rekonwalescencji po przebytych chorobach i urazach.
- Suplementacja spiruliny, podobnie jak innych glonów, ze względu na dostarczenie odpowiednich składników białkowych oraz karotenów, może pozytywnie wpływać na kolor sierści zwierząt, między innymi niwelować pojawiające się na czarnej sierści rude refleksy.
- Wreszcie – może wspomagać korzystnie skórę i jej leczenie, gojenie się uszkodzeń, takich jak zadrapania czy otarcia.
Spirulina w badaniach
Spirulina jest bogata w składniki odżywcze takie jak wartościowe białko, mukopolisacharydy, witaminy, składniki mineralne, niezbędne kwasy tłuszczowe, a także karoteny o silnym potencjale przeciwutleniającym. Wiele z tych składników ma korzystny wpływ na podniesienie wartości odżywczej codziennej diety u ludzi, a także zwierząt. Niektóre z przypisywanych jej odżywczych właściwości zostało potwierdzonych badaniami bezpośrednimi i pośrednimi, zarówno in vivo jak i in vitro.
Obecność spiruliny w karmie istotnie wpłynęła na poprawę potencjału przeciwutleniającego w badaniach z udziałem psów (in vivo). Przełożyło się to na lepsze funkcjonowanie układu odpornościowego, co zaobserwowano także w badaniach laboratoryjnych. Już od dekady wiemy, że obecne w spirulinie naturalne źródła antyoksydantów, karotenów i niezbędne kwasy tłuszczowe wpływają na dłuższe życie kotów. Badania laboratoryjne (in vitro) pokazują, że obecność spiruliny w karmie na poziomie 0,2% pomaga wzmocnić naturalne siły obronne organizmu psów i kotów.
Gdzie kupić i jak podawać kotu spirulinę? Czy istnieją skutki uboczne jej podawania?
Spirulina dostępna jest w większości sklepów zielarskich pod postacią proszku i tabletek pochodzących z różnych źródeł o większej lub mniejszej kontroli pochodzenia. Na rynku dostępne są też gotowe karmy z jej dodatkiem, np.: Purina® ONE® Dual Nature™, gdzie wysokiej jakości mikroalga ma potwierdzone pochodzenie z ciepłych i czystych wód Hawajów.
Karma z dodatkiem spiruliny znacznie ułatwia jej podawanie kotu, ponieważ dzięki temu unikniemy kłopotliwego – i trudnego często do przeprowadzenia - podawania kotu tabletki lub proszku budzącego w kocie nieufność. Mamy również gwarancję, że spirulina zawarta w karmie jest kontrolowana i wysokiej jakości, oraz w odpowiedniej dla zwierzęcia dawce. Jeśli będzie podawana regularnie, możemy oczekiwać jej widocznego wpływu po 21 dniach – jak w większości karm Purina® ONE®.
Jeśli mimo wszystko zdecydujecie się na podawanie spiruliny w tabletkach, należy je dokładnie rozdrobnić przed podaniem i wymieszać z karmą, najlepiej mokrą. Pamiętajcie, aby wybierać produkt ze sprawdzonego źródła, niezanieczyszczony metalami ciężkimi i/lub toksynami, najlepiej z wiarygodnymi certyfikatami, a także skonsultować dawkowanie z lekarzem weterynarii. Produkt należy przechowywać zgodnie z zaleceniami producenta i podawać tylko w okresie wskazanym na opakowaniu, należy także pilnować każdorazowego szczelnego zamykania, aby w wyniku zawilgotnienia produkt nie spleśniał i kot się nie zatruł.
Choć zdarza się to bardzo rzadko, spirulina może także wywoływać reakcje nadwrażliwości (alergie), obserwujcie więc uważnie swoje koty. Jeśli zauważycie jakiekolwiek niepokojące zmiany skonsultujcie się z lekarzem weterynarii, a podczas konsultacji podajcie dokładnie wszystkie zjadane przez kota pokarmy (także przekąski i suplementy).
