4 października przypadają imieniny Franciszka. Nie bez powodu obchodzimy w ten dzień Światowy Dzień Zwierząt. Kim był Święty Franciszek z Asyżu i dlaczego nazywamy go patronem zwierząt?
Kim był Święty Franciszek z Asyżu?
Święty Franciszek z Asyżu urodził się w 1181 roku w bogatej, kupieckiej rodzinie. Żył w zbytku, aż w wieku 24 lat doświadczył wizji, w której usłyszał głos Boga.
W tym dniu rozpoczęło się nawrócenie Franciszka. Z czasem wyrzekł się bogactwa i rozdał wszystkie swoje dobra ubogim. Rozpoczął pokutne życie, pomagał biednym i potrzebującym, jednak przejawiał troskę nie tylko o drugiego człowieka, ale także o otaczający go świat.
Dlaczego Święty Franciszek został patronem zwierząt?
Długo przed tym, jak uznano go za świętego i ogłoszono patronem zwierząt, Franciszek czerpał przyjemność z obcowania z naturą. Umiłowanie przyrody było, obok życia w ubóstwie, jedną z reguł zakonu, który założył. Uczył ludzi przyjaznego i pełnego szacunku podejścia do roślin i zwierząt.
Franciszek uznawał, że skoro Bóg stworzył wszystkie stworzenia, to są one naszymi braćmi, równymi sobie i mającymi takie samo prawo do życia na ziemi, jak człowiek.
Kwiatki św. Franciszka
W opowiadaniach o życiu Świętego pt. „Kwiatki św. Franciszka” znacząca jest historia wieśniaka, który bił opornego osła, aż zwierzę go kopnęło i ugryzło. Widząc to, św. Franciszek klęknął przed osłem i przemówił do niego, a wieśniakowi wyjaśnił, że więcej można osiągnąć miłością niż kijem.
Wilk z Gubbio
W innej opowieści św. Franciszek siłą swojego charakteru przekonał wilka z Gubbio, by przestał atakować ludzi i nie czynił im więcej krzywdy.
Pieśń słoneczna i jedność z naturą
Jednym z najpiękniejszych wyrazów jego duchowości jest „Pieśń słoneczna” – hymn wdzięczności za stworzenie. W utworze tym Franciszek dziękuje Bogu za „Brata Słońce”, „Siostrę Księżyc” i „Brata Ogień”, pokazując niezwykłą więź z naturą i światem.
Z kolei drwalom Franciszek tłumaczył, że powinni ścinać tylko część drzew, by las mógł się odradzać. Ogrodnikom doradzał, by wśród zasiewów zostawiali nieuprawiany zagon, aby tam mogły swobodnie rosnąć chwasty i trawy, co zapewniało żyzność gleby.
Pochylał się nawet nad małymi robaczkami, które podnosił z ziemi, aby ich nie rozdeptano. W ten sposób pomagał zachować równowagę w środowisku naturalnym, by wszystkie stworzenia mogły w nim żyć pokojowo.
Dlatego właśnie św. Franciszek został ogłoszony patronem zwierząt domowych i dzikich, a na swojego opiekuna wybrali go również ekologowie.
Dlaczego papież Franciszek przyjął imię po Świętym Franciszku?
Kiedy kardynał Jorge Mario Bergoglio został wybrany papieżem w 2013 roku, zaskoczył wszystkich, wybierając imię Franciszek – po raz pierwszy w historii papiestwa.
W ten sposób symbolicznie wskazał, że chce kierować się przesłaniem Franciszka z Asyżu — pomocy ubogim i wykluczonym, miłością do przyrody, służbie bliźnim i pokojowi na świecie.
To właśnie działaniom na rzecz tych ideałów poświęcony był jego pontyfikat, czego dowodem jest słynna encyklika Laudato si’.
Dzień św. Franciszka
Dzień św. Franciszka i Międzynarodowy Dzień Zwierząt obchodzony jest 4 października. To okazja do refleksji nad naszym podejściem do zwierząt i środowiska.
W tym dniu także w wielu kościołach odprawiane są msze, w których mogą uczestniczyć właściciele ze swoimi pupilami. Ludzie przychodzą z psami i kotami, a nawet z chomikami, królikami czy końmi.
Jednak na świecie jest co najmniej jeden czworonóg, który pojawia się w kościele znacznie częściej niż raz do roku.
W miejscowości Barbosa w Kolumbii żył pies o imieniu Biała Łapa, który przychodził na początku mszy, by towarzyszyć parafianom, a w czasie pieśni eucharystycznych wył radośnie, stając się częścią wspólnoty i dowodząc, że każdy może sławić imię Boże, nawet na czterech łapach.
